Wat Si Sawai e Wat Si Chum: os prangs e o Buda gigante

Wat Si Sawai e Wat Si Chum seguem os templos centrais na maioria das rotas e ficam em partes distintas do parque. O Wat Si Sawai fica no lado sul do Wat Mahathat, dentro da compacta zona central², enquanto o Wat Si Chum pertence à zona norte externa que o bilhete do Departamento de Belas-Artes trata separadamente.⁵ Escolher entre eles é, em parte, uma questão de quanto pedalares que te apetece.

Da cidade de Sukhothai, o parque fica a 12 km pela estrada Sukhothai-Tak⁸, e os dois templos são melhor compreendidos como um passeio curto e uma saída mais longa a partir da mesma base. Na zona central, as ruínas estão próximas umas das outras. Na zona norte, o Departamento de Belas-Artes regista 30 sítios históricos nas áreas fora da muralha⁹, por isso o terreno alarga-se à medida que vais para norte.

Esta página junta os dois templos porque respondem à mesma pergunta de pontas opostas: o que é que os povos de Sukhothai construíram para adorar, e quem lhes ensinou como? O Wat Si Sawai dá uma resposta hindu e khmer em laterite. O Wat Si Chum dá uma resposta budista em estuque e presença. Vistos lado a lado, tornam a história do parque mais fácil de apreender do que qualquer monumento sozinho.

O Departamento de Belas-Artes explica o contexto na sua história do parque. As imagens de adoração hindu deram lugar a imagens de Buda quando o rei khmer Jayavarman VII (grafado como Chaivoraman VII pelo departamento) se virou para o budismo mahayana, e essa mudança entrou também na arquitetura, tal como na estatuária.²¹ O departamento lista o Prasart Wat Phra Pai Luang em Sukhothai antiga entre as obras com influência khmer, ao lado dos prangs de Lopburi de Sam Yod e do Wat Phra Si Mahathat.²⁰

Pequenas evidências também aparecem. O departamento refere um sítio khmer chamado Prang Puja numa colina em Ban Nacheng, no distrito de Khireemas²², e descreve o Santuário Ta Pha Daeng em Sukhothai antiga como presumivelmente pertencente à arte contemporânea Bayon da cultura khmer.²³ Juntos, estes mostram que a zona de Sukhothai participou num mundo mais vasto de construção de templos antes de Sukhothai se tornar a primeira capital da Tailândia.²⁴

Para um visitante, a lição é simples e visual. Olha para os prangs do Wat Si Sawai e depois para as chedis em forma de sino e botão de lótus dos templos centrais. A UNESCO diz que muitas influências e tradições locais foram absorvidas com rapidez suficiente para forjar aquilo que se conhece como estilo de Sukhothai.²⁵ Os prangs do Wat Si Sawai mostram um dos ingredientes, e as chedis noutros locais mostram o que os cozinheiros fizeram com ele.

O Wat Si Chum tem um segundo motivo para entrar na história. A TAT diz que a segunda inscrição em pedra, também chamada inscrição em pedra do Wat Si Chum, foi encontrada no templo.¹⁸ O Departamento de Belas-Artes trata essa inscrição como um relato do início do período de Sukhothai e das origens da sua dinastia, uma história contada na página de história.⁵⁰

A UNESCO coloca as inscrições em pedra das cidades históricas no centro da sua argumentação, dizendo que elas fornecem provas dos primeiros exemplos da escrita tailandesa.⁵¹ A história mais ampla pertence à página de história deste guia, mas ajuda saber que, em Wat Si Chum, um documento da fundação do reino veio deste mesmo local. O templo é um monumento, um arquivo e um local de culto num único salão.

O Departamento de Belas Artes atribui a invenção do alfabeto tailandês ao rei Ramkhamhaeng,⁵² e o alfabeto com que ele é creditado ainda é usado diariamente, nota a UNESCO.⁵³ Quem consegue seguir as letras tailandesas modernas está, num sentido lato, a ler um descendente da escrita em que estas pedras foram talhadas. Não precisas de saber ler o alfabeto para sentires que, quando estás diante do salão.

Coloca os dois templos em metades diferentes do dia. Começa por Wat Si Chum quando a zona norte abre às 7:30, enquanto o ar está fresco e o salão está tranquilo,⁶ e volta para o centro para almoçar. À tarde, termina em Wat Si Sawai, no lado sul de Wat Mahathat, perto do museu.^2,10 Leva água para as duas etapas do passeio e veste uma camada leve para a partida fresca.

Se tiveres tempo para uma terceira paragem no norte, Wat Phra Phai Luang partilha a zona e o bilhete com Wat Si Chum, e o Departamento de Belas Artes inclui o seu prasat entre as obras de influência khmer da antiga Sukhothai.²⁰ Assim terás três visões da mesma história: influência khmer em Wat Phra Phai Luang, um santuário misto hindu e budista em Wat Si Sawai, e uma presença budista pura em Wat Si Chum.

Mantém os teus planos flexíveis. Os horários oficiais e os limites das zonas podem mudar, e a própria página do Departamento de Belas Artes é o sítio para os confirmares. Para uma versão mais suave, divide os dois templos por dias separados, talvez emparelhando Wat Si Sawai com os templos centrais e reservando uma manhã só para Wat Si Chum. De qualquer forma, consulta a nossa página sobre os melhores meses antes de escolheres uma data.