Sukhothai vale a pena visitar? Uma resposta direta com os números

Muitas pessoas perguntam se vale a pena visitar Sukhothai depois de terem visto outras ruínas de templos na Ásia, e a resposta honesta começa pelo que este lugar foi. A UNESCO descreve Sukhothai como a capital do primeiro Reino de Sião nos séculos XIII e XIV.¹ Isso torna Sukhothai o ponto de partida de uma história, o local onde a arquitetura, a escrita e as leis tailandesas tomaram a forma que as cidades posteriores herdaram, e não mais uma ruína entre muitas outras.

O Departamento de Belas-Artes liga esta história ao rei Ramkhamhaeng, que adotou o budismo Theravada e o difundiu entre o seu povo, sendo ainda creditado com a invenção do alfabeto tailandês como legado da nação.^6,7 A UNESCO vai mais longe e chama aquele reino a origem de muitos traços identificadores da cultura tailandesa, considerando Ramkhamhaeng o Pai da Pátria tailandesa.⁸ Tu percorres um lugar que os tailandeses tratam como o berço do seu país.

O estilo também é distinto. O departamento refere-se à Idade de Ouro da arte e da arquitetura que produziu a postura do Buda em pé e as estupas em forma de botão de lótus, formas que vais começar a reconhecer logo após chegares.⁹ A nossa página sobre a história conta esta história com mais detalhes, e as páginas dos templos mostram onde ver estas formas. Se gostas de atenção ao pormenor, a resposta é sim.

Para a maioria dos visitantes, um único dia chega para os principais pontos de interesse. O passeio de bicicleta de um dia vendido neste site dura 7 horas e combina o campo com o parque, incluindo almoço a meio, desde $49. Se fores sozinho, tens as horas de abertura das ruínas centrais à tua disposição, das 06.30 às 19.30 na maioria dos dias, tempo suficiente para uma pausa a meio.¹⁰ Guarda os templos exteriores para o período diurno, pois fecham mais cedo.

Um dia extra faz sentido se quiseres um ritmo mais tranquilo ou visitar os outros parques. O Parque Histórico de Si Satchanalai fica a cerca de 55 quilómetros pela estrada 101; a entrada está aberta todos os dias das 08.00 às 17.00, e os estrangeiros pagam THB 200.^2,11 O Parque Histórico de Kamphaeng Phet tem horário mais curto, das 08.00 às 16.30 todos os dias, e cobra 200 baht aos estrangeiros.¹² A UNESCO inclui estas cidades na mesma lista e refere que Si Satchanalai foi o centro espiritual e um polo de cerâmica do reino.²¹

Um fim de semana prolongado permite-te visitar as três cidades sem pressas e ainda ficares para a abertura tardia de sábado ou para um festival. Os passeios mais curtos são uma boa opção para uma chegada à noite: um passeio ao pôr do sol demora 2,5 horas e começa desde $22. Seja o que escolheres, reserva um tempo de descanso no calor do meio do dia, quando o parque está mais quente e as bicicletas pesam mais.

Sukhothai não é para toda a gente. O calor é um obstáculo: na estação meteorológica de Tak, a mais próxima com registos longos que usamos, as máximas médias em abril são de 38,3 °C e em março de 37,7 °C.^5,5 Como a estação fica a 60,7 km do parque, estes valores descrevem a região envolvente e não as ruínas em si, mas explicam a cautela do operador em relação ao calor num passeio de bicicleta.⁵

Outro obstáculo é a chuva. Nesse mesmo registo, setembro regista uma média de 243 mm de chuva, o mês mais chuvoso, e as pistas de terra usadas nos passeios ficam enlameadas, o que atrasa a bicicleta e cansa as pernas.⁵ Para uma primeira visita, a autoridade de turismo da Tailândia recomenda a estação mais fresca, de novembro a fevereiro, quando a humidade baixa, como o melhor período para viajar.²³

Outro grupo que pode evitar Sukhothai são os viajantes que não gostam de pedalar ou de caminhar em terrenos irregulares; para eles existem os passeios privados de carro, mas custam mais. Se procuras praias ou vida noturna, Sukhothai pode parecer demasiado tranquila. Se procuras história, luz e espaço, vale a pena a viagem, e os dias que lhe dedicares serão recordados muito depois de o calor ser esquecido.