Wat Si Sawai y Wat Si Chum: los prangs y el Buda gigante

Wat Si Sawai y Wat Si Chum siguen a los templos centrales en la mayoría de rutas, y están en zonas distintas del parque. Wat Si Sawai está al sur de Wat Mahathat, dentro de la compacta zona central,² mientras que Wat Si Chum pertenece a la zona norte externa que la taquilla del Departamento de Bellas Artes gestiona por separado.⁵ Elegir entre ellos depende en parte de cuánto quieras pedalear.

Desde la ciudad de Sukhothai, el parque está a 12 km por la carretera Sukhothai-Tak,⁸ y ambos templos se entienden mejor como una vuelta corta y una excursión más larga desde la misma base. En la zona central, las ruinas están muy cerca unas de otras. En la zona norte, el Departamento de Bellas Artes contabiliza 30 yacimientos históricos fuera del recinto amurallado,⁹ por lo que el terreno se abre según avanzas hacia el norte.

Esta página reúne ambos templos porque responden a la misma pregunta desde extremos opuestos: ¿qué construyeron los habitantes de Sukhothai para adorar, y quién les enseñó a hacerlo? Wat Si Sawai da una respuesta hindú y jemer en laterita. Wat Si Chum, una respuesta budista en estuco y presencia. Vistos juntos, hacen la historia del parque más fácil de asimilar que cualquier monumento por sí solo.

El Departamento de Bellas Artes explica el trasfondo en su historia del parque. Las imágenes de culto hindú dieron paso a las de Buda cuando el rey jemer Jayavarman VII (el departamento lo escribe Chaivoraman VII) se convirtió al budismo mahayana, y ese cambio se reflejó también en la arquitectura además de en la estatuaria.²¹ El departamento incluye Prasat Wat Phra Phai Luang en el Sukhothai antiguo entre las obras con influencia jemer, junto a los prangs de Lopburi de Sam Yod y Wat Phra Si Mahathat.²⁰

También aparecen pruebas menores. El departamento menciona un yacimiento jemer llamado Prang Puja en una colina de Ban Nacheng, en el distrito de Khireemas,²² y describe el santuario Ta Pha Daeng en el Sukhothai antiguo como presuntamente vinculado al arte Bayon de la cultura jemer.²³ En conjunto, muestran que la zona de Sukhothai participó en un mundo más amplio de construcción de templos antes de que Sukhothai se convirtiera en la primera capital de Tailandia.²⁴

Para el visitante, la lección es sencilla y visual. Mira los prangs de Wat Si Sawai y luego las chedis en forma de campana y capullo de loto de los templos centrales. La UNESCO dice que muchas influencias y tradiciones locales se absorbieron con rapidez para forjar lo que se conoce como estilo de Sukhothai.²⁵ Los prangs de Wat Si Sawai muestran uno de los ingredientes, y las chedis de otros lugares, lo que los cocineros hicieron con él.

Wat Si Chum tiene otra razón para figurar en la historia. TAT indica que la segunda inscripción en piedra, también llamada inscripción de Wat Si Chum, se encontró en el templo.¹⁸ El Departamento de Bellas Artes considera que esa inscripción es un relato del primer periodo de Sukhothai y del origen de su dinastía, una historia que se cuenta en la página de historia.⁵⁰

La UNESCO sitúa las inscripciones en piedra de las ciudades históricas en el centro de su argumentación, al afirmar que aportan pruebas de los primeros ejemplos de escritura tailandesa.⁵¹ La historia más amplia pertenece a la página de historia de esta guía, pero conviene saber que en Wat Si Chum se redactó un documento fundacional del reino en este mismo lugar. El templo es un monumento, un archivo y un lugar de culto en un mismo recinto.

El Departamento de Bellas Artes atribuye la invención del alfabeto tailandés al rey Ramkhamhaeng,⁵² y la UNESCO señala que el alfabeto que se le atribuye aún se usa a diario.⁵³ Quien pueda leer las letras tailandesas modernas, en cierto modo, está leyendo un descendiente de la escritura en la que se tallaron esas piedras. No hace falta descifrar el alfabeto para sentir que, al estar frente a ese recinto, estás ante algo único.

Reparte los dos templos en dos mitades del día. Empieza por Wat Si Chum cuando abra la zona norte a las 7:30, con el aire fresco y el recinto en calma,⁶ y vuelve hacia el centro a comer. Por la tarde, termina en Wat Si Sawai, al sur de Wat Mahathat, cerca del museo.^2,10 Lleva agua para las dos etapas y una capa ligera para el fresco de la mañana.

Si tienes tiempo para una tercera parada en el norte, Wat Phra Phai Luang comparte zona y entrada con Wat Si Chum, y el Departamento de Bellas Artes incluye su prasat entre las obras de influencia jemer del antiguo Sukhothai.²⁰ Así tendrás tres miradas a la misma historia: influencia jemer en Wat Phra Phai Luang, un santuario mixto hindú-budista en Wat Si Sawai y una presencia budista pura en Wat Si Chum.

Mantén la flexibilidad en tus planes. Los horarios oficiales y los límites de las zonas pueden cambiar, y la página del Departamento de Bellas Artes es el mejor sitio para confirmarlo. Si prefieres algo más tranquilo, divide los templos en dos días distintos, quizá emparejando Wat Si Sawai con los templos centrales y dejando Wat Si Chum para una mañana en solitario. Sea como sea, échale un vistazo a nuestra página sobre los mejores meses antes de decidir fechas.