Lohnt sich Sukhothai? Eine klare Antwort mit den Fakten

Viele fragen sich, ob sich ein Besuch von Sukhothai lohnt, nachdem sie andere Tempelruinen in Asien gesehen haben - und die ehrliche Antwort beginnt mit der Frage, was dieser Ort eigentlich war. Die UNESCO beschreibt Sukhothai als Hauptstadt des ersten Königreichs Siam im 13. und 14. Jahrhundert.¹ Damit ist es der Ausgangspunkt einer Geschichte, der Ort, an dem sich thailändische Architektur, Schrift und Recht so formten, dass spätere Städte darauf aufbauten, statt nur eine weitere Ruine unter vielen zu sein.

Das thailändische Kulturministerium verknüpft diese Geschichte mit König Ramkhamhaeng, der den Theravada-Buddhismus annahm und unter seinem Volk verbreitete und dem die Erfindung des thailändischen Alphabets zugeschrieben wird - ein Vermächtnis der Nation.^6,7 Die UNESCO geht noch weiter und bezeichnet das Königreich als Ursprung vieler prägender Merkmale der thailändischen Kultur, wobei Ramkhamhaeng als Gründervater der thailändischen Nation gilt.⁸ Du läufst durch einen Ort, den die Thailänder als Wiege ihres Landes betrachten.

Auch das Aussehen ist unverwechselbar. Das Ministerium verweist auf das goldene Zeitalter der Kunst und Architektur, das die stehende Buddha-Haltung und die Lotusknospen-Stupa hervorbrachte - Formen, die du schon bald nach deiner Ankunft erkennen wirst.⁹ Auf unserer Seite zur Geschichte erfährst du mehr, und die Tempel-Seiten zeigen dir, wo du diese Formen findest. Wenn dich solche Details begeistern, lautet die Antwort: ja.

Für die meisten Besucher reicht ein Tag für die Hauptattraktionen. Die auf dieser Seite angebotene Fahrradtour dauert 7 Stunden, führt durch die Landschaft und den Park, inklusive Mittagessen unterwegs, ab $49. Allein unterwegs hast du die Öffnungszeiten der zentralen Ruinen zur Verfügung, meist von 06.30 bis 19.30 Uhr, was genug Zeit für eine Pause lässt.¹⁰ Die äußeren Tempel solltest du tagsüber besuchen, da sie früher schließen.

Ein zusätzlicher Tag lohnt sich, wenn du es gemütlicher magst oder auch die anderen Parks sehen willst. Der historische Park Si Satchanalai ist etwa 55 Kilometer entfernt (Route 101); sein Eingang ist täglich von 08.00 bis 17.00 Uhr geöffnet, und ausländische Besucher zahlen THB 200.^2,11 Der historische Park Kamphaeng Phet hat kürzere Öffnungszeiten, täglich von 08.00 bis 16.30 Uhr, und verlangt von Ausländern 200 Baht.¹² Die UNESCO führt diese Städte zusammen und bezeichnet Si Satchanalai als spirituelles und keramisches Zentrum des Königreichs.²¹

Ein langes Wochenende ermöglicht es dir, alle drei Städte ohne Hetze zu erkunden und vielleicht sogar am Samstagabend eine Veranstaltung oder die längeren Öffnungszeiten zu nutzen. Kürzere Touren eignen sich gut für den Ankunftsabend: Eine Sonnenuntergangstour dauert 2,5 Stunden und startet ab $22. Egal, wofür du dich entscheidest - plane unbedingt eine Pause in der Mittagshitze ein, wenn der Park am heißesten ist und die Fahrräder schwergängig werden.

Sukhothai ist nicht für jeden geeignet. Die Hitze ist ein Hindernis: An der Messstation Tak, der nächstgelegenen Langzeitstation, liegen die Höchstwerte im April bei durchschnittlich 38,3 °C und im März bei 37,7 °C.^5,5 Da die Station 60,7 km vom Park entfernt liegt, beschreiben diese Zahlen zwar die Region, nicht die Ruinen selbst, doch sie erklären die Vorsicht der Anbieter vor Hitze auf einer Radtour.⁵

Auch Regen kann zum Problem werden. Im selben Zeitraum fällt im September im Schnitt 243 mm Regen - der feuchteste Monat - und die unbefestigten Wege, auf denen die Touren führen, werden dann matschig, was das Radfahren erschwert und die Beine müde macht.⁵ Für einen ersten Besuch empfiehlt die thailändische Tourismusbehörde TAT die kühlere Zeit von November bis Februar, wenn die Luftfeuchtigkeit sinkt, als beste Reisezeit.²³

Eine weitere Gruppe, die vielleicht verzichten sollte, sind Reisende, die kein Radfahren oder Laufen auf unebenem Boden mögen; für sie gibt es private Autotouren, allerdings zu höheren Preisen. Wenn du Strände oder Nachtleben suchst, wirkt Sukhothai vielleicht zu ruhig. Wenn du dich für Geschichte, Licht und Weite begeisterst, lohnt sich die Reise, und die Tage, die du dort verbringst, wirst du noch lange in Erinnerung behalten - lange nachdem die Hitze vergessen ist.